Francesco nacque nel 1567 e morì nel 1622 dopo una vita di opere e preghiere. Tramite i suoi scritti propose una via di santità accessibile a tutte le condizioni sociali, fondata interamente sull'amore di Dio; questa visione ha portato il Santo ad essere considerato il padre della spiritualità moderna.

A Francesco si sono ispirate numerose congregazioni; la più celebre è senza dubbio la Famiglia Salesiana fondata da San Giovanni Bosco, che rivolge la sua attenzione sopratutto alla crescita ed all'educazione delle giovani generazioni, con un occhi particolare alla cura dei figli delle classi meno abbienti.